Дмитрий Левицкий написал портрет великой княжны Александры Павловны в 1791 году, когда девочке было семь лет. Он создавал его как эскиз для большого ростового портрета. На картине он изобразил Александру Павловну, дочь Павла I, в парадном платье. На голове у нее венок из драгоценностей и живых роз, незабудок и гиацинтов, через плечо переброшена лента ордена Святой Екатерины. За статусными атрибутами художник уловил нежность Александры, ее характер. На полотне княжна вышла кроткой, милой девочкой с мягкими чертами и легким румянцем.

Сильно приукрашивать модель не пришлось: Александра росла красавицей. Это подтверждала и Екатерина II в своих переписках. Правда, существует запись секретаря государыни, что поначалу царствующая бабушка не обрадовалась внучке. «Ни рыба ни мясо», — заключила императрица, увидев новорождённую. Но со временем Александра стала ее любимицей.

На тот момент Александре было всего семь лет. Девочку заранее готовили к выгодному браку с иностранным герцогом или королём, поэтому давали ей лучшее образование.

Об этом портрете юной Александры Павловны долгое время никто ничего не знал: он колесил по частным собраниям. Но в 1975 году картина попала в научно-реставрационный центр имени И. Э. Грабаря к знаменитому специалисту Савве Ямщикову. Владелец картины был при смерти и попросил реставратора передать полотна из его коллекции в государственные музеи. Ямщиков подарил портрет Александры Павловны Ярославскому художественному музею.